Jalapa (del náhuatl, significa «arena del río») es una ciudad, cabecera departamental y sede de las oficinas administrativas, jurídico-políticas y eclesiásticas del Departamento de Jalapa, localizada a 100 km de la Ciudad de Guatemala. En esta ciudad están ubicados, también, la Gobernación departamental que es la representación del gobierno central de la República y el Centro Universitario de Sur-Oriente de la Universidad de San Carlos fundado en enero de 1978.^[5]​

Después de la Independencia de Guatemala en 1821, Jalapa fue uno de los municipios originales del Estado de Guatemala, cuando este fue fundado en 1825; pertenecía al departamento de Chiquimula.^[6]​ Y también fue sede del circuito homónimo en el distrito N.º4 Chiquimula para la impartición de justicia por medio del entonces novedoso sistema de juicios de jurados.^[7]​

Luego de la creación de la República de Guatemala el 21 de marzo de 1847 por el gobierno conservador del general Rafael Carrera, se formó el distrito de Jalapa el 25 de febrero de 1848, cuando la región de Mita fue separada en tres: Jutiapa, Santa Rosa y Jalapa.^[8]​ Esta división política no funcionó y fue disuelta en 1850. Finalmente, el departamento de Jalapa fue creado por el gobierno liberal de Justo Rufino Barrios el 24 de noviembre de 1873 por Decreto N.º 107.

Está ubicada al suroeste de Guatemala en un valle que rodea el volcán Jumay que también recibe los nombres de «Montañas de Jalapa», «Cerro de Alcoba», y «Cerro de Arluta».

El clima es templado, no hace frío extremo ni calor excesivo durante los 365 días del año por lo cual se le conoce poéticamente como «La Morena Climatológica de Oriente».